千亿锂王赣锋锂业:优质产能永不足,最该做的是提升技术能力
5月14日,正值周末,在江西赣锋锂业集团股份有限公司(以下简称“赣锋锂业”,002460;01772)位于江西新余的总部,机器的轰鸣声从厂房穿过初夏的重重绿荫传来。
在这里,盐湖卤水经过净化除杂、HF沉锂等工序制成电池级氟化锂。这是六氟磷酸锂电解液的一种主要原料。六氟磷酸锂电解液灌注到锂离子电池的电芯内部,帮助锂离子在电池正负极两端传导。而正是这些锂电池,将为全世界各地未来新上路的电动汽车提供清洁的能量。
在5月13日、14日的2023中国(新余)锂电新能源材料科技大会期间,成长于江西工业重镇新余、A股市值千亿的锂矿龙头赣锋锂业公司方面接受了澎湃新闻记者的专访,回答了“锂价波动“、“电池产能过剩”、“海外锂资源投资风险”、“国内锂资源开发”、“固态电池商业化前景”等备受市场关注的问题。
在赣锋锂业看来,全球能源转型是不可逆转的趋势,这为锂产品提供了广阔的市场空间;优质产品的产能永远不足,企业最该做的是提升技术能力,优化产品参数;公司通过选择全球多元化锂资源布局来规避风险,严格遵守当地法律法规,为当地创造更多利益,追求多方共赢。
今年,赣锋锂业将在江西、北京等地新建研究中心,其中,更高效的盐湖提锂方案也是核心议题之一。公司坚信,在市场的推动下,随着越来越多的玩家进入,行业能更早迎来固态电池商业化的一天。
乘新能源东风,千亿锂王平地起
1997年,毕业于江西宜春师专化学系、已拥有高级工程师职称的李良彬辞去在国有企业江西锂厂科研所的工作,成立新余市赣锋金属锂厂。2000年,李良彬在新余河下镇创立了赣锋锂业。
2003年,赣锋锂业建成金属锂生产基地。2009年,公司建成国内首条从卤水直接提取电池级碳酸锂生产线。2010年,公司在深交所中小板上市,成为中国锂行业首家上市公司。2013年,万吨锂盐加工厂建成。2014年,公司电池级氢氧化锂投产,同年投资设立赣锋锂电,进军行业下游。2015年,赣锋锂业投资澳洲RIM公司,获得Mt Marion锂辉石项目权益。2016年,赣锋锂业成立固态电池研发中心。2018年,赣锋锂业在香港联交所主板上市,成为锂行业第一家“A+H”同步上市公司。
截至2023年5月15日,赣锋锂业的A股股价为70.2元/股,市值为1340亿元人民币。
20年的时间里,赣锋锂业从一家名不见经传的镇办小作坊,成长为全球最大的金属锂供应商;中国最大、全球第三大锂化合物供应商;全球唯一拥有卤水提锂、矿石提锂和回收提锂产业化技术的企业,客户涵盖特斯拉、宝马、大众、LG新能源等国际知名企业。
目前,赣锋锂业拥有包括氢氧化锂、碳酸锂、氯化锂、氟化锂等五大类逾40种锂化合物及金属锂产品的生产能力,是锂系列产品供应最齐全的制造商之一。公司的业务已经贯穿上游锂资源开发、中游锂盐深加工及金属锂冶炼、下游锂电池制造及退役锂电池综合回收利用,形成了独特的锂生态产业概貌。
不仅如此,赣锋锂业还掌握了遍布全球的包括锂辉石(非洲Goulamina、澳洲Mt Marion、Pilbara等)、盐湖(阿根廷PPG、Cauchari-Olaroz、Mariana、国内青海一里坪盐湖等)、锂云母(江西松树岗钽铌矿等)及黏土(墨西哥Sonora)等多类锂资源,采选项目同步推进,锂资源保供底气十足。
在技术支撑上,赣锋锂业掌握着锂产品深加工核心技术。例如,在国际首创低温真空蒸馏提纯技术;攻克了金属锂质软难以自动剪切问题,实现自动剪切金属锂粒子、锂片;国内率先实现产业化植被厚度小于0.02MM的超薄锂带;拥有独特的多阳极金属锂电睫技术;拥有独特的锂离子氯丁烷滴加合成丁基锂技术。
2022年,赣锋锂业实现营收418.23亿元,同比增长274.68%;实现归母净利润205.04亿元,同比增长292.16%。锂系列产品、锂电池系列产品分别实现营收345.8亿元、64.78亿元,营收占比分别为82.68%、15.49%,公司研发投入达到了14.23亿元,同比增长316.17%。公司已在国内形成了约合12万吨LCE的锂盐产品生产能力,实现超6GWh动力/储能出货量。
今年以来,赣锋锂业持续着产能尤其是电池产能的稳步扩张。就在5月13日,赣锋锂业公告宣布子公司赣锋锂电与襄阳市政府签署战略合作协议,将投资25亿元人民币,一期建设年产5GWh新能源锂电池电芯+Pack封装生产基地,预计2023年12月底投产。
赣锋锂业在江西小城新余平地而起,是借助着全球新能源产业发展之势。在5月13日2023中国(新余)锂电新能源材料科技大会上,董事长李良彬在《低碳绿色可持续发展战略布局》的报告中介绍,从2015年至2022年,以赣锋化合物作为原材料的电动车行驶里程超过了880亿公里,帮助减少碳排放2200万吨。
在发展的新阶段,赣锋锂业开始逐步实现生产中的绿色智能制造、智能高效管控,还将可持续发展理念融入到了锂矿开采、项目建设、运营中。“在阿根廷的Mariana盐湖项目,赣锋在项目周边建设了120MW的光伏发电站,已实现项目全部采用可再生能源,每年可以减少15.7万吨二氧化碳排放。”李良彬说。
Mariana是一个位于阿根廷萨而塔省的锂钾盐湖,锂资源总量为约合812万吨LCE。报告期内,Mariana锂盐湖项目盐田建设施工已正式启动,并完成关键设备的采购订货工作。
李良彬告诉澎湃新闻记者,以盐湖提锂技术为例,公司目前已经储备了最先进的直接法盐湖提锂技术,并有望在2—3年内应用,这种方法相对于传统的晾晒法,耗水量能够大为减少,更加环保的同时效益更高。
值得一提的是,在此次2023中国(新余)锂电新能源材料科技大会中,福布斯中国颁布了“2023福布斯中国锂电产业链创新奖”。十家获评企业中,赣锋锂业是上游锂矿、碳酸盐企业中唯一入选的企业。
去年,董事长李良彬发表了《致赣锋的下一个十年》公开信。在信中李良彬说,过去的成长历程中,赣锋有两个大的发展阶段,一是围绕产品,二是围绕资源。在下一个十年,赣锋的发展主题是“技术赣锋”。
“技术永无止境,一个小数点的提升,都能为整个行业带来天翻地覆的变化。”李良彬说,“赣锋要去拼技术,打造赣锋护城河;拼速度,不断加快项目建设;拼市场,让更多前沿技术成为产品,进入下游供应链。”
优质产能永不足,持续提升技术实力
问:总结碳酸锂价格今年以来价格剧烈波动,赣锋锂业成功穿越了上一轮碳酸锂价格周期并成长为行业龙头。在当前的碳酸锂价格情况下,赣锋对行业有何经验建议?自身又将采取哪些应对策略?
答:我们坚信全球能源转型是不可逆转的趋势,这个过程中,锂、锂电、新能源汽车产业,都有着巨大的市场前景。
问:公司从中游锂化合物及金属锂制造起步,成功扩大到产业价值链的上下游,已经形成垂直整合的业务模式。可以看到,今年以来赣锋在锂电池产能的扩张势头不减。但业内普遍认为,目前国内电池产能已经出现了相对过剩的状况,公司是如何根据市场需求规划自身扩产的节奏?
答:谈到的产能过剩,更多是基于目前电池企业产能规划总量。但实际上这个数据是纸面上的,所有企业的产能都是灵活调节的;同时,我们相信优质产品的产能永远都是不足的,市场自身具备调节能力,企业最该做的是提升技术能力,优化产品参数。所以相比于产能过剩,我们考虑更多的是如何保障相应的锂产品供应,因为资源开发的时间周期要远远长于下游锂电工厂,这也是之前供给紧张的核心原因,我们应该尽可能规避这样的情况再次发生。
在产能规划上,我们公司内部有设有独立的市场分析部门,来针对供需情况进行统计分析,并根据公司未来发展规划、市场占比预期等方向,来制定长期的产能策略,并同步展开对上游资源的投资、开发,以及中游生产项目的建设。
问:在锂资源保供方面,今年以来,南美的智利、阿根廷等国纷纷收紧了锂矿开采政策,加大了国有化的步伐。赣锋在以上两个国家均拥有锂资源项目,而阿根廷盐湖项目进展已经晚于预期,企业海外投资建设如何规避风险并提高效率?
答:资源类项目其实有着相当高的复杂性,不仅仅是单纯的建设。一般来讲,一个成熟的锂矿项目需要2年左右的时间才能建设投产;不成熟的,时间更是会延长到4至5年,如果从勘探开始,那时间更会被无限拉长。期间除了常规的项目建设,可能还要重新建设基础设施,比如发电站、运输路线等等,因为上游资源点都在相对欠发达的地区,地区政策、文化、工业基础等天差地别;同时,项目还会面临很多的审批流程,比如环评、听证会等等。
澳洲Mount Marion锂辉石精矿目前为澳大利亚在产规模最大的锂辉石项目之一,为赣锋锂业目前锂原材料的重要来源。该项目锂辉石精矿产能正由原45-48万吨/年扩建为90万吨/年,
阿根廷Cauchari-Olaroz盐湖项目的锂资源总量为约合2,458万吨LCE,是目前全球最大的 盐湖提锂项目之一,产能预计年内释放。
以赣锋为例,我们会选择通过多元化布局来规避风险,所以我们在北美、南美、非洲、澳洲等区域均有项目布局,且资源类型涵盖锂辉石、锂盐湖、锂黏土;同时,我们会严格遵守当地法律法规,并且于当地定期举行信息交流会议,并邀请当地政府、机构、社区和公共部门代表出席,务求知会全部利益相关方;尽可能招聘、使用本土职工,并推出一系列对当地社区的扶持举措,包括但不限于成立基金会、完善基建等等,为当地创造更多利益,追求多方共赢。
问:如何加快国内资源优质锂矿项目的勘探、开发?国内盐湖资源被认为是未来几年极富潜力的优质资源,赣锋目前在盐湖提锂前沿技术上有哪些储备?直接法、吸附法等分别是怎样的进展和布局情况?
答:相比于海外项目,国内资源项目的开发周期往往更短,这主要是源于国内的产业基础以及基建设施更为成熟。目前,国内的盐湖开发技术可以说是全球领先,我们能够从禀赋较差的资源中进行提锂。盐湖提锂比锂辉石提锂有着更强的地域差异,每个项目的浓度、杂质含量都会有所影响,所以一直有着一盐湖一方案的说法。赣锋在盐湖上的技术布局相对完善,我们既有阿根廷盐湖的晒卤法,也有青海的吸附方案。今年,我们在江西、北京等地新建研究中心,其中,更高效的盐湖提锂方案也是核心议题之一。
问:赣锋多年以前就在半固态电池上做了潜心布局,如何看待未来电池路线的发展趋势?是否看好全固态电池在新能源汽车上的商业化应用前景?
答:能量密度与安全性,是新能源汽车最核心的两个参数,而固态电池在这两个方面都有着巨大的优势,所以固态电池会是未来电池路线的主要方向。目前,赣锋的锂金属负极固态电池,能量密度可达到400Wh/Kg,通过针刺等严苛安全测试。我们正在重庆建设20GWh的全国最大的固态电池基地,并且多家车企达成合作,在多款车型上实现装车运营。
目前,赣锋固态锂离子电池已经相对成熟,我们在几年前就开始了半固态电池性能的测试,半固态电池中的材料生产相对有一些难度,但不算大,比如我们在半固态电池中也采用了固体电解质膜。像我们一些其它固态材料产品,比如说用于电解质的氧化物和硫化物粉体,离子电导率指标也都已达到行业一流水平,且均实现量产,所以在生产及原料上已具备商业化的基础。
全固态电池的商业化是个相对漫长的过程,除了整个行业都缺乏一次甚至数次革命性的技术突破,在全固态电池的材料路线、生产工艺选择上,也面临着一些不确定性。不过也有可以期待的点,近年固态电池领域愈发火热,在市场的推动下,相信随着越来越多的玩家进入,我们能更早迎来固态电池商业化的一天。此刻看来,就车用动力电池而言,固态锂离子电池是综合性能最适合的产品,相对全固态在成本、倍率、车况下循环寿命方面具备优势,不是一个简单的过渡态,而是长时间内都会有市场应用。